इंसानी गतिविधियों और समुद्र के बढ़ते जलस्तर ने बिगाड़े हालात
पौधों के नष्ट होने से तटीय बस्तियों और समुद्री जीवों पर मंडराया खतरा
एनवायरमेंट पल्स डेस्क
समुद्र का लेवल तेज़ी से बढ़ने की वजह से, तटीय वेटलैंड्स पर पहले कभी नहीं हुए लेवल पर पानी भर रहा है। चिंता की बात है कि इन ज़रूरी इकोसिस्टम का 84 परसेंट अब पूरे देश में नुकसान झेल रहा है। यह ज़्यादातर इंसानी असर की वजह से है, और गल्फ कोस्ट के वेटलैंड्स इस संकट का सबसे ज़्यादा असर झेल रहे हैं। हालाँकि, सब कुछ खत्म नहीं हुआ है: कई वेटलैंड्स अंदर की ओर चले जाएँगे, अगर उनके पास ऐसा करने के लिए जगह हो और इन खास हैबिटैट को बचाने के लिए मिलकर कोशिशें की जाएँ।
ये क्लाइमेट चेंज का एक बहुत ही खतरनाक असर हैं, जिसमें समुद्र का लेवल धरती के इतिहास की पिछली कुछ सदियों में किसी भी समय की तुलना में ज़्यादा तेज़ी से बढ़ रहा है। इसका नतीजा यह हुआ है कि सटे हुए US के तीन तटों पर एक अजीब दौड़ शुरू हो गई है—जहाँ तटीय वेटलैंड्स बचने के बहुत कम मौके को बचाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। वे या तो नई सबसे मोटी मिट्टी को ऊपर उठाते रहते हैं या उनके ठीक पीछे आने वाली तेज़ लहरों की वजह से अंदर की ओर जाने को मजबूर हो जाते हैं। नतीजतन, इस नुकसान पर पहली नेशनल लेवल की स्टडी में पता चला है कि देश के अंदर 84% नेचुरल वेटलैंड्स के ज़रूरी इकोसिस्टम धीरे-धीरे खत्म हो रहे हैं और कई खुले पानी में बदलने की राह पर हैं। गल्फ कोस्ट के वेटलैंड्स की हालत सबसे खराब लग रही है, जबकि अटलांटिक कोस्ट के कुछ इलाके ज़्यादा मज़बूत लग रहे हैं। लैंड-मैनेजर्स की मदद से, कुछ वेटलैंड्स समुद्र का लेवल बढ़ने पर अंदर की ओर जा सकते हैं और तेज़ी से काफ़ी सेडिमेंट बना सकते हैं। U.S. के कोस्टल वेटलैंड इकोलॉजिस्ट ग्लेन गुंटेंसपर्गेन ने कहा, “हमारी स्टडी से, हम वेटलैंड मैनेजर्स को उनके फैसले लेने के मामले में नई जानकारी देते हैं ताकि वे उन मुश्किल समस्याओं को बेहतर ढंग से समझ सकें जिनका वे सामना कर रहे हैं—जैसे कि वेटलैंड्स के ऊपर की ओर माइग्रेशन में कैसे मदद करें और उसे कैसे एडजस्ट करें।”
वेटलैंड्स कई तरह के पौधों और जानवरों को रहने की जगह देते हैं, जिनमें कई खतरे में पड़ी प्रजातियां और अमेरिका में रहने वाली जगहें, साथ ही माइग्रेटरी पक्षी भी शामिल हैं।
बीसवीं सदी में दुनिया भर में समुद्र का लेवल औसतन 1.7 mm/साल बढ़ता था, लेकिन हाल के दशकों में यह बढ़कर लगभग 3.8 mm (2006-2018) [2] हो गया है। एक तय लिमिट से ज़्यादा पानी का लेवल वेटलैंड के पौधों को बढ़ने के लिए बढ़ावा दे सकता है, और इस तरह ज़्यादा पानी वेटलैंड की समस्याओं को जितना बनाता है, उससे ज़्यादा हल करता है—और मुझे लगता है कि इसी वजह से इतने सारे वेटलैंड अब तक इतने लंबे समय तक टिके हुए हैं। हालांकि, सबसे ज़्यादा प्यासे पौधे भी हमेशा पानी नहीं पी सकते।
गुंटेंसपर्गेन ने समझाया कि ” हर तटीय पौधे का अप्पन रेंज होता है। पर अगर हम उसमे ज़्यादा पानी भी देते हैं, तो सिस्टम बंद हो जाता है। पौधे तब तक उपज कम करते हैं जब तक कि उनका जीवन खत्म न हो जाए। वैज्ञानिक बताते हैं की वेटलैंड इकोसिस्टम बेहद ज़रूरी हैं क्योंकि वे इंफ्रास्ट्रक्चर और जंगली जानवरों के रहने की जगह की रक्षा करते हैं।
मीडिया से बात करते हुए वेटलैंड इकोलॉजिस्ट जस्टिन नेविल, जो ड्यूक की ग्रेजुएट स्टूडेंट और स्टडी की लीड ऑथर ने कहा कि कई US स्पीशीज़ जो खतरे में हैं या कुछ इलाकों में एंडेमिक हैं, वे रहने की जगह के लिए वेटलैंड्स पर डिपेंड करती हैं। वेटलैंड्स तूफ़ान के सर्ज फोर्स को कम करते हैं और कोस्टल कस्बों और शहरों में प्रॉपर्टी, इंफ्रास्ट्रक्चर और ज़िंदगी को सुरक्षित रखते हैं।
टीम ने पाया कि 89% कोस्टल वेटलैंड्स मिट्टी जमा होने से ऊंचाई बनाते हैं लेकिन सिर्फ़ आउटपोस्ट का दिन का समय कम करते हैं।
टीम ने US के करीब एक तिहाई राज्यों के समुद्र तटों पर फैले 450 मौजूदा मॉनिटरिंग स्टेशनों से डेटा लिया। ये स्टेशन करीब दो दशकों से वेटलैंड की ऊंचाई में हुए बदलावों को मापते हैं, ताकि यह पता चल सके कि वे किस चीज़ का सामना कर रहे हैं। इस डेटा की तुलना टाइड-गेज डेटा से करके, वे पता लगा सके कि कौन से वेटलैंड (और कौन से नहीं) तालमेल बिठा रहे थे। “हमने कई इलाकों में जो भी किताबें पढ़ी हैं, उनमें एक जैसा असर दिख रहा है।” हालाँकि, इलाकों में अभी भी फ़र्क सामने आया। मोटे तौर पर, अटलांटिक कोस्ट पर सबसे कम खतरा लग रहा था: अटलांटिक मॉनिटरिंग स्टेशनों में से तीन-चौथाई में पानी का डूबना इतना धीमा है कि डूबने का बड़ा खतरा खत्म हो गया है; समुद्र की लहरों की वजह से समुद्री तलछट के ज़्यादा जमाव की दर भी कुछ हद तक इसके लिए ज़िम्मेदार है। इसके उलट, गल्फ़ कोस्ट पर वेटलैंड्स हैं जो समुद्र का लेवल बढ़ने के अलावा कई इंसानी मुश्किलों की वजह से डूब रहे हैं। नेविल ने बताया कि शिपिंग कैनाल ने गल्फ़ के रास्ते बदल दिए, जिससे नदी का पानी कम हो गया।
वेटलैंड्स बनाने के लिए मिट्टी को एक जगह से दूसरी जगह ले जाने की ज़रूरत होती है, और फिर तेल और गैस निकालने का काम भी होता है, जिससे ज़मीन के नीचे का दबाव कम हो जाता है और ऊपर के निचले इलाके असल में सिकुड़ जाते हैं। नेविल के अनुसार, इनमें से ज़्यादातर वेटलैंड्स के पास दूसरी जगह खिसकने का मौका होता है। उदाहरण के लिए, एनालिसिस में शामिल लगभग 73% वेटलैंड्स अपनी मौजूदा जगह पर डूबने के बजाय ज़मीन की तरफ़ खिसकने में सक्षम हैं — बशर्ते ढलान बहुत ज़्यादा खड़ी न हो या रास्ते में कोई इंसानी ढांचा न बना हो।
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