‘बायोलॉजिकल कंजर्वेशन’ में प्रकाशित नए शोध के अनुसार, यूरोप का प्राकृतिक रूप से केवल घने जंगलों से ढका होना एक पुरानी धारणा है। अध्ययन बताता है कि यहाँ ऐतिहासिक रूप से खुले जंगलों, घास के मैदानों और झाड़ियों का मिश्रित पारिस्थितिकी तंत्र था, जहाँ विशाल शाकाहारी जीवों के कारण खुली जगहें बनी रहती थीं। इन जीवों के विलुप्त होने के बाद ही घने जंगलों का अत्यधिक विस्तार हुआ। इस खोज के बाद वैज्ञानिकों ने यूरोप की वनीकरण नीतियों में केवल पेड़ लगाने के बजाय घास के मैदानों और प्राकृतिक आवासों को भी संरक्षण देने की वकालत की है।
एनवायरमेंट पल्स डेस्क : यूरोप के प्राकृतिक जंगलों और वनस्पति संरचना को लेकर एक नए वैज्ञानिक अध्ययन ने प्रचलित धारणाओं को चुनौती दी है। शोध के अनुसार, यूरोप का बड़ा हिस्सा ऐतिहासिक रूप से घने जंगलों से ढका नहीं था, बल्कि यहां खुले जंगलों, घास के मैदानों, झाड़ियों और आर्द्रभूमियों का मिश्रित पारिस्थितिकी तंत्र मौजूद था। जर्नल बायोलॉजिकल कंजर्वेशन में प्रकाशित इस अध्ययन में 20 मिलियन वर्ष से अधिक पुराने पर्यावरणीय साक्ष्यों का विश्लेषण किया गया है।
आरहूस यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने परागकणों, जीवाश्म पौधों, कोयले के कणों, प्राचीन डीएनए, कीटों और स्तनधारियों के अवशेषों का अध्ययन किया। शोध में सामने आया कि यूरोप में लंबे समय तक खुले वन क्षेत्रों और घास के मैदानों का व्यापक विस्तार रहा। हाथी, गैंडे, जंगली बैल और बाइसन जैसे बड़े शाकाहारी जीव पेड़-पौधों और घास को खाते थे, जिससे जंगलों में खुली जगह बनी रहती थी। शोधकर्ताओं के अनुसार, घने और लगातार फैले जंगलों का विस्तार मुख्य रूप से प्लाइस्टोसीन काल के अंतिम चरण में बड़े शाकाहारी जीवों के विलुप्त होने के बाद हुआ।
इस अध्ययन का असर यूरोप की मौजूदा वनीकरण नीतियों पर पड़ सकता है। शोधकर्ताओं का मानना है कि केवल घने जंगल लगाने के बजाय खुले वन क्षेत्रों, घास के मैदानों और झाड़ियों वाले प्राकृतिक आवासों को भी संरक्षण योजनाओं में जगह मिलनी चाहिए। अध्ययन में पेड़ लगाने के महत्व को खारिज नहीं किया गया है, लेकिन जैव विविधता और कार्बन अवशोषण के बीच संतुलन बनाने की जरूरत पर जोर दिया गया है।
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